La società in cui viviamo è sempre più una fabbrica di eterni adolescenti.
L'Italia lo è in modo particolare. Stanno bene in casa, fino a trent'anni ed oltre e nessuno li aiuta o li spinge ad uscirne creando adeguate opportunità. Gli adolescenti non pensano molto a diventare grandi e ad avere figli e cosi il futuro non nasce ed il presente occupa uno spazio infinito, a volte angosciante.
Nel nostro tempo l'adolescenza e la giovane adultità sono lunghe e difficili, ma i genitori spesso non sanno che fare. Essere genitori può avere molti significati e modi espressivi ma qualcosa accomuna i genitori di tutti i tempi. Padre e madre sono biologicamente e caratterialmente diversi e la loro diversità nutre l'armonia come i disaccordi. Non bisogna spaventarsene idealizzando una pace mortifera in famiglia.
La diversità, il disaccordo e la necessità di un accordo fanno crescere i figli e contribuiscono alla loro identità adulta. L'identità è un dono per quel che ne nasce in famiglia, ma è anche   una conquista per quel che gli adolescenti costruiscono come espressione di sé affermata a volte anche con i toni di una sana aggressività realizzata in famiglia.
Genitori efficaci non vogliono figli molli e fanno si che in famiglia i contrasti come l'amore possano esprimersi liberamente senza diventare distruttivi o autodistruttivi. La famiglia è anche una palestra dove s'impara a dar pugni senza distruggere dove i genitori sanno esercitare una mediazione paziente che regola i conflitti.

Al contrario, i genitori buonisti non danno futuro ai loro figli adolescenti e non formano nemmeno la loro futura genitorialità. Inoltre i genitori indicano il binario lungo il quale marciare e vivere.

I figli, soprattutto nell'adolescenza pensano spesso ad altri binari, ma possono farlo se sanno che nella vita c'è sempre un binario da percorrere. I genitori indicano il loro binario, ma i futuri adulti potranno scegliere i loro.
Diversità e vita comune, disaccordo ed armonia, aggressività, conflitto e mediazione, valori e direzione della vita, visione di un futuro prossimo sono alcune caratteristiche fondamentali della funzione genitoriale. Queste caratteristiche dovrebbero possederle tutti i genitori, ma, spesso questo non basta.
Nella nostra società la famiglia è cambiata ed anche il suo peso educativo, gli adolescenti vivono in molti luoghi e con molti piu rischi ed esiste una necessità diffusa di genitorialità.
Quindi insegnanti, educatori, professionisti del sociale devono saperne qualcosa per ben operare. L'adolescenza non è una malattia, ma rischia di diventarlo se i genitori naturali e coloro che più o meno consapevolmente svolgono una funzione genitoriale vogliono solo capire i loro adolescenti senza assumersi il rischio e la responsabilità di educarli con consapevolezza del loro ruolo e con iniziativa e presenza.